Sangrado nasal nocturno en niños: qué hacer y cuándo ir al médico
La mayoría de las veces, los sangrados nasales nocturnos en niños se relacionan con el aire seco del dormitorio y con vasos sanguíneos frágiles en la parte delantera de la nariz: durante la noche la mucosa se reseca, se forman costras y se agrieta. Es molesto, pero en la mayoría de los casos no es peligroso. Hay que prestar atención si la sangre no se detiene en 20-30 minutos, si el niño se pone pálido o se debilita, o si los sangrados se repiten con mucha frecuencia.
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Cuándo se necesita atención urgente
- El sangrado no se detiene después de dos intentos de presión en las alas de la nariz de 10-15 minutos cada uno (20-30 minutos en total)
- El niño se pone pálido, siente debilidad, mareos o pierde el conocimiento
- El sangrado se acompaña de dificultad para respirar o vómitos con gran cantidad de sangre
- Aparecen al mismo tiempo moretones sin causa aparente, sangrado de encías, o hay sangre en las heces o en la orina; posibles señales de un trastorno de la coagulación
- El sangrado nasal ocurrió después de un golpe en la cabeza o en la cara
Lo esencial
- La causa más frecuente de los sangrados justamente nocturnos es el aire seco en una habitación con calefacción, que hace que la mucosa nasal se reseque y se agriete
- En niños de 2 a 10 años, los vasos sanguíneos de la parte delantera del tabique nasal están muy cerca de la superficie y se dañan con facilidad, incluso al hurgarse la nariz mientras duermen
- Los resfríos, las alergias y los aerosoles nasales también irritan y adelgazan la mucosa, aumentando el riesgo de sangrado
- Un episodio aislado que se detiene tras 10 minutos de presión generalmente no requiere una visita urgente al médico
- Se necesita una consulta programada si los sangrados se vuelven más frecuentes, ocurren más de una vez por semana o más de 5 veces al año
Posibles causas
- Aire seco en el dormitorio durante la temporada de calefacción: reseca la mucosa y provoca la formación de costras y grietas en los vasos sanguíneos
- Traumatismo mecánico durante el sueño: hurgarse la nariz (incluso sin darse cuenta) o el roce con la almohada
- Resfríos virales, secreción nasal y rinitis alérgica: irritan y adelgazan la mucosa debido al sonarse la nariz con frecuencia y a la congestión
- Características anatómicas propias de la edad: en niños de 2 a 10 años los vasos de la parte delantera de la nariz están ubicados de forma más superficial
- Aerosoles nasales (incluidos los antialérgicos y descongestionantes) y antihistamínicos: resecan la mucosa; algunos analgésicos (como el ibuprofeno) pueden afectar la coagulación de la sangre y aumentar el riesgo de sangrado
- Causas poco frecuentes: trastornos de la coagulación, presión arterial elevada, desviación del tabique nasal y, en adolescentes varones en raras ocasiones, un tumor benigno de la nasofaringe
Qué hacer en casa
- Durante el sangrado, siente al niño con la cabeza ligeramente inclinada hacia adelante (no hacia atrás) y presione firmemente las alas de la nariz con los dedos durante 10-15 minutos sin pausas
- Si la sangre no se detiene, repita la presión durante otros 10-15 minutos
- Use un humidificador de aire en la habitación por la noche, especialmente durante la temporada de calefacción
- Aplique un producto humectante (como vaselina o un ungüento especial) en la entrada de la nariz antes de dormir, para evitar que se reseque
- Corte las uñas del niño y explíquele que no debe hurgarse la nariz
- Si hay resfrío o alergia, trate la causa principal: esto reducirá la irritación de la mucosa
Cuándo acudir al médico
- Los sangrados se repiten más de una vez por semana o más de 5 veces al año
- La sangre sale de forma persistente solo por una fosa nasal en cada episodio
- Los sangrados se han vuelto más frecuentes o duran más tiempo
- El niño toma medicamentos que afectan la coagulación de la sangre y los sangrados se han vuelto frecuentes
- Hay antecedentes familiares de trastornos de la coagulación
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Por qué sangra justamente de noche y no de día?
Durante la noche el niño permanece más tiempo en una misma posición y respira el aire reseco de una habitación con calefacción, y la mucosa nasal alcanza a secarse más que durante el día. Además, mientras duerme es más fácil que se toque la nariz sin darse cuenta, al frotarla contra la almohada o tocarla con los dedos.
¿Hay que echar la cabeza del niño hacia atrás durante el sangrado?
No, no conviene echar la cabeza hacia atrás, porque la sangre escurrirá hacia la garganta y puede provocar tos o vómitos. Lo correcto es inclinar la cabeza ligeramente hacia adelante y presionar las alas de la nariz con los dedos.
¿Puede ser señal de una enfermedad de la sangre?
En la mayoría de los niños, los sangrados nasales nocturnos se relacionan con el aire seco y con vasos sanguíneos frágiles, y no con enfermedades de la sangre, que son una causa poco frecuente. Debe llamar la atención la combinación de sangrados con moretones sin causa aparente, sangrado de encías o sangre en las heces u orina.
¿Con qué frecuencia es normal que ocurra?
Los episodios aislados que se detienen rápido, especialmente durante la temporada de calefacción o cuando hay resfrío, son algo habitual en niños de 2 a 10 años. Se considera motivo para una consulta programada una frecuencia mayor a 5 veces al año o más de una vez por semana.
¿Ayuda usar un humidificador de aire?
Sí, usar un humidificador en el dormitorio por la noche es una de las principales medidas de prevención, ya que reduce la resequedad de la mucosa nasal, que es la causante de la mayoría de los sangrados nocturnos.