Úlceras bucales
Las aftas (úlceras bucales) son lesiones dolorosas de la mucosa de la boca. En la mayoría de los casos son benignas y desaparecen en 1 o 2 semanas por sí solas. Una úlcera que no cicatriza en más de 3 semanas requiere descartar cáncer.
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Cuándo se necesita atención urgente
- Úlcera con bordes irregulares y endurecidos: hay que descartar cáncer
- Úlcera en una persona fumadora desde hace muchos años
- Bulto en la boca que crece rápidamente
Lo esencial
- La mayoría de las aftas desaparece en 7 a 14 días sin tratamiento
- Una úlcera que no cicatriza en más de 2 o 3 semanas requiere biopsia
- Las aftas recurrentes frecuentes pueden ser señal de deficiencia de vitaminas o de enfermedad de Crohn
- No cauterice las úlceras con alcohol o yodo: esto retrasa la cicatrización
Posibles causas
- Estomatitis aftosa (idiopática)
- Traumatismo de la mucosa (morderse, borde afilado de un diente, prótesis dental)
- Deficiencia de vitamina B12, ácido fólico o hierro
- Estomatitis herpética (virus del herpes simple)
- Estrés
- Enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa
- Enfermedad celíaca (intolerancia al gluten)
- Enfermedad de Behçet (vasculitis sistémica)
- Estados de inmunodeficiencia
Qué hacer en casa
- Mantenga una higiene bucal cuidadosa
- Evite alimentos picantes, ácidos y duros
- Use un cepillo de dientes suave
- Los enjuagues con solución salina (1 cucharadita de sal en un vaso de agua) alivian los síntomas
- Los geles con lidocaína o bencidamina ayudan a calmar el dolor
Cuándo acudir al médico
- La úlcera no cicatriza en más de 2 semanas
- Úlcera muy grande o profunda
- Varias úlceras al mismo tiempo
- Fiebre alta
- Ganglios linfáticos inflamados
- Pérdida de peso significativa
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Por qué las aftas reaparecen todo el tiempo?
La estomatitis aftosa recurrente es una condición crónica que afecta a algunas personas. Los desencadenantes incluyen el estrés, los cambios hormonales y ciertos alimentos (chocolate, frutos secos, tomates). Si las recaídas son frecuentes, conviene descartar deficiencias de vitaminas (B12, folato, hierro) y enfermedades inflamatorias intestinales.
¿La estomatitis es contagiosa?
La estomatitis aftosa no es contagiosa, no es de origen infeccioso. La estomatitis herpética (virus del herpes simple) sí es contagiosa por contacto directo con la saliva. La candidiasis oral (algodoncillo) rara vez se transmite a personas sanas.
¿Cuándo una úlcera bucal puede ser cáncer?
El cáncer de boca suele presentarse como una úlcera que no cicatriza o como una mancha blanca o roja. Los factores de riesgo incluyen fumar, mascar tabaco, el consumo excesivo de alcohol y el virus del papiloma humano. Cualquier úlcera que no cicatrice en 3 semanas requiere una evaluación médica y, posiblemente, una biopsia.