Me resfrié con el frío y me duele la garganta: qué significa y qué hacer
El frío por sí solo no «resfría» la garganta, pero el enfriamiento del cuerpo debilita temporalmente las defensas de la mucosa y facilita que los virus provoquen inflamación; además, el aire frío y seco puede irritar y resecar la garganta incluso sin ninguna infección. En la mayoría de los casos se trata de un dolor de garganta viral común que se resuelve solo en unos días o hasta una semana.
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Cuándo se necesita atención urgente
- Sarpullido en la piel junto con dolor de garganta
- Dificultad para respirar
- Dificultad severa o imposibilidad para tragar, o babeo por el dolor
- Sangre en el esputo
- Signos de deshidratación (por ejemplo, no poder tomar líquidos por el dolor)
Lo esencial
- El frío no causa dolor de garganta directamente: puede ser una reacción al aire frío y seco, o un virus respiratorio para el que el enfriamiento del cuerpo fue una especie de «luz verde»
- La mayoría de los episodios son leves y se resuelven solos en una semana sin necesidad de antibióticos
- Debe llamar la atención: dolor intenso al tragar saliva, placas blancas en las amígdalas, fiebre alta, ganglios inflamados y dolorosos en el cuello
- Dificultad para respirar o tragar, imposibilidad de tragar saliva, o sarpullido en la piel junto con dolor de garganta son motivo para buscar ayuda de inmediato
- En casa ayudan las bebidas tibias, las gárgaras, humedecer el aire y los analgésicos si son necesarios
Posibles causas
- Infección viral respiratoria (la causa más frecuente) — el enfriamiento del cuerpo solo reduce la defensa local de la mucosa
- Irritación de la mucosa por aire frío y seco, sin ninguna infección de por medio
- Faringoamigdalitis bacteriana (angina estreptocócica) — suele venir con fiebre alta, placas en las amígdalas y ganglios dolorosos
- Goteo posnasal por resfrío o congestión nasal
- Aire seco en interiores con calefacción durante el invierno, que aumenta la irritación
- Factores adicionales: alergias, reflujo ácido (ERGE), esfuerzo de la voz, humo de tabaco — pueden sumarse y aumentar la molestia
- Causas raras pero graves: epiglotitis, absceso periamigdalino
Qué hacer en casa
- Bebidas tibias en sorbos pequeños: té, caldo, agua
- Gárgaras con agua tibia (se puede agregar sal)
- Pastillas o caramelos para la garganta que ayuden a aliviar la molestia
- Humedecer el aire del ambiente, especialmente si hay calefacción encendida
- Analgésicos o antifebriles si son necesarios (paracetamol o ibuprofeno según las indicaciones)
- Descanso y sueño suficiente para que el cuerpo pueda combatir mejor el virus
Cuándo acudir al médico
- El dolor de garganta dura más de una semana sin mejorar, o empeora en vez de aliviarse