Infertilidad masculina: qué la causa y cómo se estudia

También se le llama: esterilidad masculina, factor masculino, problemas de esperma

Alrededor de un tercio de las veces la dificultad para lograr un embarazo tiene que ver con el hombre, y en las series clínicas el factor masculino aparece en el 24–35 % de los casos. Casi siempre se traduce en pocos espermatozoides, espermatozoides que se mueven mal o que no consiguen salir. La prueba que lo aclara —el seminograma— es la más simple de todo el estudio de la pareja, y por eso se pide al principio y no al final. Buena parte de las causas tiene tratamiento, y cuando no lo tiene, las técnicas de reproducción asistida trabajan con muy pocos espermatozoides.

A quién le da

Puede afectar a cualquier hombre, incluso sin ningún síntoma y con una exploración normal. Aumenta el riesgo haber tenido criptorquidia, paperas después de la pubertad, cirugía inguinal o testicular, quimioterapia o radioterapia, y el varicocele.

Cómo se reconoce

Por qué aparece

Varicocele
Venas dilatadas en el escroto que elevan la temperatura del testículo. Reducen el número y la movilidad de los espermatozoides y aumentan las formas anómalas. Es la causa corregible más frecuente.
Causas hormonales
Alteraciones del eje que gobierna al testículo. Suelen acompañarse de menos vello, menos libido o testículos pequeños.
Obstrucciones
El conducto que lleva el esperma está bloqueado: por infección previa, cirugía o vasectomía. El testículo produce, pero el esperma no sale.
Criptorquidia
Testículo que no descendió a tiempo en la infancia; deja huella en la producción aunque se haya corregido después.
Infecciones y fiebre alta
Las paperas después de la pubertad pueden dañar el testículo. Una fiebre alta reciente altera el seminograma durante semanas, y por eso el momento de la muestra importa.
Tratamientos y tóxicos
Quimioterapia, radioterapia y varios medicamentos reducen el recuento. El exceso de alcohol y el cannabis también. El calor sostenido —saunas, portátil sobre las piernas— actúa en la misma dirección.
Causas genéticas
Alteraciones cromosómicas o microdeleciones del cromosoma Y, que se buscan cuando el recuento es muy bajo o nulo.

Cómo se confirma

Empieza por la historia clínica, la exploración y el seminograma. El seminograma mide volumen, número de espermatozoides, movilidad y formas, y no se interpreta con una sola muestra: se repite, porque el resultado varía con la fiebre, el estrés, los días de abstinencia previos y el propio azar. Si sale alterado, se añade analítica hormonal, ecografía escrotal —que detecta el varicocele— y, cuando el recuento es muy bajo o nulo, estudio genético. Un seminograma normal no cierra el caso, pero orienta el resto del estudio hacia la pareja.

Con qué se trata

No indicamos dosis: dependen de tu peso, tu edad, tus riñones y de lo que ya estés tomando. Eso lo calcula quien te atiende, y viene escrito en la receta y en el prospecto.

Qué puedes hacer en casa

Cuándo consultar al médico

Cuánto dura

Mejor de lo que suele temerse. El varicocele y las obstrucciones se corrigen; los déficits hormonales responden al tratamiento. Incluso con recuentos muy bajos, la inyección intracitoplasmática necesita pocos espermatozoides, y cuando no hay ninguno utilizable se pueden recuperar del testículo en una parte de los casos. Lo que peor pronóstico tiene es el daño testicular extenso por quimioterapia o radioterapia sin preservación previa, y por eso conviene hablar de congelar semen antes de empezar esos tratamientos.

Cómo evitar que vuelva

Preguntas frecuentes

¿Un seminograma alterado significa que soy estéril?
No. Es una foto de un momento, y varía con la fiebre, el estrés, la abstinencia previa y el azar. Por eso se repite antes de sacar conclusiones.
¿La testosterona mejora la fertilidad?
Hace lo contrario. Tomada desde fuera frena la señal que mantiene la producción de espermatozoides y puede reducirla a cero. Si hay déficit hormonal, el tratamiento es otro y lo decide el especialista.
¿Hay que operar siempre el varicocele?
No. Se plantea en casos seleccionados, según el tamaño, los síntomas y los parámetros del semen. Muchos varicoceles no requieren nada.
¿Se puede tener hijos sin espermatozoides en el eyaculado?
A veces sí: cuando el testículo produce pero el conducto está bloqueado, se pueden recuperar directamente del testículo y usarlos en laboratorio.
¿Influyen el calor y el portátil de verdad?
El calor sostenido sobre los testículos empeora los parámetros, y ese es también el mecanismo del varicocele. No es la causa de la mayoría de los casos, pero sí algo que se puede cambiar sin coste.

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Fuentes

Esta ficha explica qué es la enfermedad y con qué grupos de medicamentos se trata. No es un diagnóstico, no sustituye la consulta médica y no te dice qué debes tomar tú.

Actualizado: Mon Sep 14 2026 00:00:00 GMT+0000 (Coordinated Universal Time)