Convulsión por fiebre alta en niños
Las convulsiones febriles ocurren en algunos niños pequeños cuando la temperatura sube rápidamente, generalmente entre los 6 meses y los 5 años. Son alarmantes para presenciar, pero en la gran mayoría de los casos son breves y no causan daño duradero. Aun así, la primera convulsión febril siempre debe evaluarse en un servicio de urgencias.
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Cuándo se necesita atención urgente
- La convulsión dura más de 5 minutos
- El niño tiene dificultad para respirar después de la convulsión
- Ocurre más de una convulsión en el mismo episodio de fiebre
- El niño no recupera la conciencia normal después de unos minutos
Lo esencial
- Las convulsiones febriles afectan a un porcentaje considerable de niños entre 6 meses y 5 años
- No es la altura exacta de la fiebre, sino la velocidad con la que sube, lo que más influye
- La mayoría duran menos de 5 minutos y no dejan secuelas neurológicas
- La primera convulsión febril de un niño siempre requiere evaluación médica de urgencia
Posibles causas
- Subida rápida de la temperatura corporal durante una infección, generalmente viral
- Predisposición individual — algunos niños son más susceptibles que otros, a veces con antecedentes familiares
- Infecciones comunes de la infancia como resfriados, otitis o roséola
Qué hacer en casa
- Durante la convulsión, coloque al niño de lado sobre una superficie segura
- No introduzca nada en la boca del niño durante la convulsión
- No intente sujetar o detener los movimientos del niño
- Cronometre la duración de la convulsión si es posible
- Después de la convulsión, busque atención médica de urgencia, incluso si el niño ya se recuperó
Cuándo acudir al médico
- Toda primera convulsión febril debe evaluarse en urgencias, sin excepción
- Después de una convulsión febril ya diagnosticada, consulte con el pediatra sobre el manejo futuro
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Las convulsiones febriles causan daño cerebral?
En la gran mayoría de los casos, no. Las convulsiones febriles simples —breves, generalizadas, sin repetirse en el mismo episodio— no se asocian con daño neurológico a largo plazo. Aun así, siempre deben evaluarse por un médico para confirmar que se trata de una convulsión febril simple y no de algo más.
¿Mi hijo tendrá epilepsia si tuvo una convulsión febril?
El riesgo de desarrollar epilepsia después de una convulsión febril simple es solo ligeramente mayor que en la población general, y en la mayoría de los niños no ocurre. El pediatra o neurólogo pediátrico puede dar información más específica según cada caso.
¿Bajar la fiebre rápido previene las convulsiones febriles?
No hay evidencia sólida de que controlar agresivamente la fiebre prevenga las convulsiones febriles, ya que estas suelen estar más relacionadas con la velocidad de subida de la temperatura que con la altura máxima alcanzada. El tratamiento de la fiebre se hace por el bienestar del niño, no específicamente para prevenir convulsiones.