Acidez estomacal (agruras)
La acidez es una sensación de ardor detrás del esternón causada por el paso de ácido del estómago hacia el esófago. La acidez ocasional suele relacionarse con la alimentación. Si es frecuente (más de 2 veces por semana), puede tratarse de ERGE.
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Cuándo se necesita atención urgente
- Dolor intenso detrás del esternón con dificultad para respirar, sudor frío y dolor en el brazo — posible infarto
- Pérdida de conciencia
- Vómito con sangre
Lo esencial
- La acidez después de comidas grasosas, café o alcohol suele ser funcional y generalmente inofensiva
- La ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico) requiere tratamiento — sin él pueden aparecer complicaciones
- El dolor detrás del esternón puede no ser acidez, sino dolor cardíaco — es importante saber diferenciarlos
- Dormir con la cabecera elevada y cenar tarde son desencadenantes frecuentes de la acidez nocturna
Posibles causas
- Comidas grasosas, picantes, café, alcohol, chocolate
- Obesidad — aumenta la presión sobre el estómago
- Fumar — debilita el esfínter esofágico inferior
- ERGE (crónica)
- Embarazo
- Hernia hiatal (del hiato esofágico)
- Úlcera gástrica o duodenal (poco frecuente)
Qué hacer en casa
- No se acueste inmediatamente después de comer — espere 2 a 3 horas
- Evite alimentos grasosos, ácidos, café, alcohol y chocolate si tiene acidez
- Duerma con la cabecera elevada (10 a 15 cm)
- Coma porciones pequeñas
- Deje de fumar
Cuándo acudir al médico
- Acidez más de 2 veces por semana
- Dificultad para tragar
- Pérdida de peso
- Vómito con sangre
- No mejora con antiácidos
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Cómo diferenciar la acidez de un dolor cardíaco?
Es difícil sin un electrocardiograma. Señales de alerta de causa cardíaca: dolor opresivo, que se irradia al brazo, hombro o cuello, acompañado de sudor y dificultad para respirar, y sin relación con la comida. Si tiene dudas, hágase un electrocardiograma.
¿Ayudan los antiácidos (Rennie, Maalox) contra la acidez?
Sí, para un alivio rápido. Pero no tratan la causa. Si la acidez es frecuente, el médico puede indicar inhibidores de la bomba de protones (omeprazol y similares) durante un período determinado.
¿Se puede curar la ERGE sin medicamentos?
En los casos leves, los cambios en el estilo de vida (bajar de peso, cuidar la alimentación, dejar de fumar) ayudan de forma significativa. En los casos moderados y graves se necesitan medicamentos, y en ocasiones cirugía (funduplicatura).