Acné: qué lo causa y con qué se trata
También se le llama: granos, espinillas, barros, acné juvenil
El acné aparece cuando las hormonas aumentan la producción de grasa, el folículo se obstruye y una bacteria de la piel se multiplica dentro. Eso explica por qué no se cura lavándose más: el problema está debajo, no encima. Hay tratamiento eficaz para casi todos los grados, pero todos comparten una condición incómoda: tardan meses en dar resultado.
A quién le da
Muy frecuente en la adolescencia por los cambios hormonales, y también en adultos, sobre todo en mujeres, donde suele concentrarse en mandíbula y mentón. Hay clara tendencia familiar.
Cómo se reconoce
- Puntos negros y puntos blancos
- Granos rojos e inflamados
- Lesiones profundas y dolorosas en las formas graves
- Piel grasa
- Marcas rojizas u oscuras que quedan tras la lesión
- Cicatrices, sobre todo si se manipulan los granos
Por qué aparece
- Cambios hormonales
- Aumentan la producción de sebo. Es el mecanismo central, y explica el acné de la adolescencia y el premenstrual.
- Obstrucción del folículo
- La capa que reviste el poro se engrosa y el sebo no sale.
- Cutibacterium acnes
- Una bacteria normal de la piel que se multiplica en ese ambiente y desencadena la inflamación.
- Genética
- El acné tiende a repetirse en familias, y eso influye en la gravedad.
- Algunos medicamentos
- Corticoides, litio y ciertos anticonceptivos pueden empeorarlo.
- Cosméticos oclusivos
- Productos grasos que tapan el poro; conviene que digan no comedogénico.
Cómo se confirma
Es clínico: se mira la piel y se clasifica la gravedad según el tipo de lesiones y su extensión. No hacen falta pruebas. Se piden análisis hormonales solo si hay signos que lo sugieran, como reglas muy irregulares, aumento de vello o acné de aparición brusca en una mujer adulta.
Con qué se trata
El tratamiento se elige por la gravedad y siempre lleva tiempo: entre dos y tres meses para ver el efecto real. Lo más importante que hay que saber antes de empezar es eso, porque la mayoría abandona a las tres semanas convencida de que no funciona.
- Peróxido de benzoilo Sin receta
Reduce la bacteria y ayuda a destaponar el poro. Primera opción sin receta; puede irritar y decolorar toallas y ropa.
Por ejemplo: peróxido de benzoilo
- Retinoides tópicos Sin receta
Normalizan la descamación dentro del folículo y evitan que se tape. Son la base del tratamiento de fondo.
Por ejemplo: adapaleno, tretinoína
- Antibióticos tópicos Con receta
Reducen la inflamación; se usan combinados con peróxido de benzoilo para evitar resistencias, no solos.
Por ejemplo: clindamicina tópica
- Antibióticos orales Con receta
Para acné moderado con inflamación, en tandas de meses y siempre junto a tratamiento tópico.
Por ejemplo: doxiciclina
- Tratamiento hormonal Con receta
Anticonceptivos combinados en mujeres cuando el patrón es hormonal.
Por ejemplo: desogestrel, anticonceptivos combinados
- Isotretinoína oral Con receta
Para acné grave o que no responde. Muy eficaz, con controles analíticos y anticoncepción obligatoria por su riesgo en el embarazo.
Por ejemplo: isotretinoína
Lo que no ayuda en este caso
- Lavarse la cara muchas veces al día: irrita y empeora
- Exprimir los granos: es lo que deja cicatrices
- Alcohol y productos astringentes agresivos
- Antibiótico tópico solo, sin peróxido de benzoilo: genera resistencias
- Cambiar de tratamiento cada tres semanas porque no se ve nada
No indicamos dosis: dependen de tu peso, tu edad, tus riñones y de lo que ya estés tomando. Eso lo calcula quien te atiende, y viene escrito en la receta y en el prospecto.
Qué puedes hacer en casa
- Lava la cara dos veces al día con un limpiador suave, sin frotar
- Usa productos que indiquen no comedogénico
- No manipules las lesiones
- Protector solar sin grasa, sobre todo con retinoides o doxiciclina, que aumentan la sensibilidad al sol
- Ten paciencia: dos o tres meses antes de juzgar si funciona
- Cambia la funda de almohada con frecuencia si tienes acné en las mejillas
Cuándo consultar al médico
- El acné no mejora tras dos o tres meses con productos de farmacia
- Hay lesiones profundas y dolorosas
- Están quedando cicatrices
- Afecta a tu ánimo o a tu vida social
- Aparece de forma brusca en una mujer adulta, con reglas irregulares o más vello
- Empezó al iniciar un medicamento
Cuánto dura
En la mayoría mejora con el tiempo y suele remitir al terminar la adolescencia, aunque puede persistir en la edad adulta. Con tratamiento adecuado casi todos los casos se controlan. Lo que no se recupera es la cicatriz, y por eso tratar pronto el acné inflamatorio importa más de lo que parece.
Cómo evitar que vuelva
- No se previene, pero sí se pueden evitar sus consecuencias
- Tratar pronto para no llegar a la cicatriz
- Elegir cosméticos no comedogénicos
- No manipular las lesiones
- Mantener el tratamiento de mantenimiento cuando la piel ya está limpia
Preguntas frecuentes
- ¿El chocolate y las grasas causan acné?
- No hay evidencia de que la dieta sea la causa. Algunos estudios apuntan a que los lácteos y los alimentos de índice glucémico alto pueden influir en ciertas personas, pero no explican el acné.
- ¿Es por no lavarme bien?
- No. La NHS lo dice expresamente: no hay evidencia de que la falta de higiene cause acné. Lavarse en exceso, en cambio, sí irrita y empeora.
- ¿Cuánto tarda en hacer efecto el tratamiento?
- Entre dos y tres meses para ver el resultado real. Es lo que más cuesta aceptar, y abandonarlo antes es el motivo más frecuente de fracaso.
- ¿La isotretinoína es peligrosa?
- Es muy eficaz y exige control: análisis periódicos y anticoncepción obligatoria en mujeres, porque provoca malformaciones graves si hay embarazo. Con seguimiento adecuado es un tratamiento habitual.
- ¿El sol mejora el acné?
- Parece mejorarlo unas semanas y luego lo empeora por rebote, además de oscurecer las marcas. Con retinoides o doxiciclina, la protección solar es obligatoria.
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Fuentes
Esta ficha explica qué es la enfermedad y con qué grupos de medicamentos se trata. No es un diagnóstico, no sustituye la consulta médica y no te dice qué debes tomar tú.
Actualizado: Wed Sep 09 2026 00:00:00 GMT+0000 (Coordinated Universal Time)