Melatonina
También conocido como: Circadin, Melatonina genérica, Suplementos de melatonina ⓘ
Hormona del ciclo sueño-vigilia que se vende como suplemento. Donde mejor funciona es en el desfase horario; para el insomnio corriente el efecto medido es pequeño.
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No es un somnífero: no fuerza el sueño, le indica al cuerpo que empezó la noche. Por eso la hora a la que se toma importa tanto como la cantidad.
La evidencia más sólida está en el desfase horario, sobre todo viajando hacia el este y cruzando varias zonas. En el insomnio primario los estudios muestran un efecto real pero modesto: se acorta algo el tiempo que se tarda en dormirse.
- Señal de sueño, no somnífero
- Sin receta en muchos países
- Mejor evidencia: desfase horario
Cuándo ayuda En qué enfermedades y síntomas se usa
- Desfase horario tras un vuelo largo, en especial hacia el este
- Adaptación cuando el horario de sueño está desplazado, por ejemplo en trabajo por turnos
- Dificultad para conciliar el sueño, con un efecto modesto
- Algunos trastornos del ritmo del sueño, siempre valorados por un médico
Cuándo no ayuda En qué casos el medicamento no es eficaz
- Despertarse de madrugada sin poder volver a dormir: ahí aporta poco
- Insomnio por ansiedad o depresión sin tratar: el problema es otro
- Insomnio por apnea del sueño, que necesita diagnóstico propio
- Como sustituto de la higiene del sueño: pantallas, cafeína y horarios irregulares pesan más
Cómo tomarlo Esquema de toma y recomendaciones importantes
- Se toma por vía oral alrededor de una hora antes de la hora a la que quieres dormir
- La hora es lo decisivo: tomarla en el momento equivocado puede desplazar el reloj interno en la dirección contraria
- En el desfase horario se ajusta al horario del destino, no al de origen
- No conviene aumentar la cantidad por cuenta propia: más no equivale a mejor con esta sustancia
La dosis exacta la determina tu médico o el prospecto del medicamento específico — esta página no indica dosis concretas intencionalmente.
Posibles efectos secundarios Posibles reacciones no deseadas
- Dolor de cabeza (frecuente)
- Somnolencia al día siguiente, sobre todo en personas mayores (frecuente)
- Mareo (frecuente)
- Náuseas (poco frecuente)
- Sueños vívidos o pesadillas (poco frecuente)
- Bajón del ánimo pasajero; puede empeorar una depresión existente (poco frecuente)
Contraindicaciones Quién no debe tomar este medicamento
- Alergia conocida a la melatonina
- Depresión activa sin tratar: puede empeorarla
- Demencia en personas mayores: las guías no recomiendan su uso por falta de evidencia
- Antes de conducir o manejar maquinaria tras tomarla
Embarazo y lactancia Qué es importante saber en esta etapa
No hay datos suficientes sobre su seguridad en el embarazo. No se recomienda sin indicación médica. No hay datos suficientes durante la lactancia. Consulta antes de usarla.
Interacción con otros medicamentos Importante tenerlo en cuenta si se toman juntos
- Anticoagulantes: puede aumentar el riesgo de sangrado
- Sedantes, ansiolíticos y alcohol: suman somnolencia
- Anticonceptivos orales: elevan los niveles de melatonina en sangre
- Fluvoxamina y algunos antidepresivos: aumentan notablemente su concentración
Alternativas Otros medicamentos con un efecto similar
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Fuentes Materiales y datos utilizados
Preguntas frecuentes
¿Cuánto ayuda realmente a dormir?
Menos de lo que sugiere su fama. En estudios sobre insomnio primario acorta el tiempo hasta dormirse en unos pocos minutos y alarga algo el sueño total. Es un efecto real, pero pequeño.
¿Es adictiva?
No genera dependencia física como los somníferos clásicos. Lo habitual es la dependencia del hábito: cuesta dormir sin ella porque se convirtió en parte del ritual.
¿Se la puedo dar a mi hijo?
No por cuenta propia. En niños se usa en situaciones concretas y bajo indicación médica; el sueño infantil suele responder mejor a horarios y rutinas que a un suplemento.
¿A qué hora se toma para el jet lag?
Se ajusta al horario del lugar al que llegaste, no al de casa. Tomada a la hora equivocada puede desplazar el reloj interno en el sentido contrario y alargar el desfase.
¿Es lo mismo la que venden en el supermercado que la de farmacia?
No siempre. Como suplemento, el contenido real puede variar respecto a la etiqueta según el país y el fabricante; las presentaciones registradas como medicamento tienen control más estricto.